研究吴国的历史文化离不开越国，同样也离不开楚国。吴国数次击败强大的楚国，却被比自己弱小的越国所灭；而越国却又被吴国所打败的楚国灭亡。

吴、越、楚三国示意图

历史就是这样常常出人意料、而又非常地精彩。无论是吴还是越，最后全部故土和人民都尽归于楚。

所以楚国文化中，又包括了吴文化和越文化；而吴国文化，后来又加来了越国文化和楚国文化。

吴、越、楚之间的三国演义，其精彩程度一点都不比魏、蜀、吴之间的三国演义差。

战国时期的楚国与其它主要玩家的疆域示意图

今天我们来简单地说一下楚国历代国君的情况，让大家从总体上把握一下楚国的基本历史。

楚国历史上共有43位国君，第1~6任生卒无考（传说的成份更大一些）；第7~16任就可以判定为正儿八经的国君了；从第17位~42位共26位楚国君主都称了王；第43位是亡国之君自然就没有王可称了。

1至25位国君

一、第1任到6任的楚国国君都是子爵，最有故事的国君是建立楚国的熊绎。

1. 楚国的立国之君叫熊绎，芈姓、熊氏。熊绎的太爷爷鬻熊一直侍奉周文王，祖父熊丽、父亲熊狂一直侍奉周武王。所以在他之前家族上的祖辈，基本上都是在周王室（部落）里当下人兼打手的角色。

周成王（前1042—前1021）在位时，为感谢熊绎一家祖祖辈辈对周家的辅佐之功，就将熊绎封到了很远的南方，给了他周围50里的蛮荒土地和一个子爵的爵位 。

熊绎从“奴隶变身贵族”，自然是深怀对周王室的非常感激，他高高兴兴地走马上任，在南方“丹阳”这个地方立都建政。

这个丹阳与今天常州的丹阳没有一丁点儿的关系，专家们认为是如下这四个地方中的一个：①当涂，在今安徽当涂县东边；②湖北宜昌的秭归县；③湖北宜昌的枝江；④河南省南阳市淅川县。

我个人基本采信熊绎的封国“楚”是在河南淅川县这一带（位于丹江之北，所以叫丹阳），因为这个地方离周王室的都城镐京比其它三个地方相比最近，按西周当时的交通实际情况来看，这个地方更符合实际。

这熊绎是个什么样的人呢？

据说熊绎当了楚国的国君后，因为穷，连祭祀用的牛角都没有。怎么办呢？于是就黑夜里跑到旁边的鄀国偷盗了一头牛（见《清华简·楚居》）来，连夜宰杀取角。

虽然自己已经当了国君了，但熊绎仍然经常坐着“牛车”带着“贡品（包茅草）”去周室服侍周王（当几天侍卫，也可见楚国的丹阳离镐京真的不太远）。

建立了楚国后，熊绎为了改变贫穷落后的面貌，他对内全力发展生产，对外不断扩大疆土。楚国很快由一个方圆仅有五十里的小国，很快发展成为一个大国。

熊绎受封于成王，所以楚国的建国时间也应该是在成王在位的公元前1042~1021年这一时期。所以楚国的建国时间只晚了西周一代国王（武王），两者相差应该在20年以内。而楚国的灭国时间也与东周差不多，楚国的历史，差不多也是与周朝一样，大约为800年左右。

2. 熊艾是熊绎之子，楚国第二任君主，他在位期间二次抗击周王室的“讨伐”。

熊艾虽然在第一次抗击周昭王（康王之后西周的第4位国王）的过程中失利，但却在第二次抗击周昭王的过程中，大获全胜，连周昭王本人都在汉江落水而溺死。

汉江、丹江流域

周昭王在历史上是个有名的昏君，他横征暴敛，搞得一众诸侯国都反叛了周王室，让西周昙花一现后就此走向了衰落。

让人不得不让人叹服的是，一个五十里的小国楚国，在两代人的手里就强大到可以击败西周。

3.熊䵣，楚国的第三任君主。

4.熊胜，楚国的第四任君主。

5.熊杨，楚国的第五任君主。

上面这三位楚国国君都没有什么出彩的地方，历史上基本没有什么笔墨写到他们。

6. 熊渠是楚国的第六任君主，他是个厉害的角色。

楚国第6位国君熊渠

熊渠继位后，先后消灭了庸国（今湖北竹山县）、扬越（今湖北中部）、鄂国（今湖北鄂州一带）等小国，楚国进一步兴盛起来。

一高兴，熊渠还封了自己的三个儿子为王（后来酒醒后，担心受到周厉王讨伐，又取消了儿子们的王号）。

二、从第7任国君到第16任国君，楚国的历史就清晰起来了。

7.熊挚是熊渠的第二个儿子，他只当了一年的楚君（公元前877年~876年），就被弟弟熊执疵发动政变给杀死了。

8.这熊执疵弑兄自立为楚君，他更名为熊延，在位29年（公元前875年~846年），也算是长寿的国王了。

熊延

9.熊勇，在位8年（前846年~前838年）。

10.熊严，楚国第10任君主，在位10年（前837年~前828年）。

11.熊霜，在位6年（前827年~前822年）。

12.熊徇，在位22年（前821年~前800年）。

13.熊咢，在位9年（前799年~前791年）。

14.楚若，在位27年（前790年~前764年）。

15.楚霄，在位6年（前763年~前758年）。

以上这9位楚君，应该没有什么过人之处，所以历史上没有留下多少记录。

16.楚国第16任君主熊眴（楚蚡冒），在位17年（前757年~前741年），是个有为的国君。在《韩非子》中，熊眴又称为作楚厉王。

楚厉王并不是真正的王，而应该是后来追封的。

熊眴在位期间，出兵征服陉隰，向南、向西征服了扬越、楚蛮、巴人等民族，具有开放包容精神的楚文化自此融入了“蛮夷”元素，显现出了与中原文化的明显不同来，开始走出了自己的独特道路。

这期间，楚国还出了一块非常有名的玉，叫“和氏璧”，它影响了中国春秋时期的好几个大国之间的关系。

三、楚国从第17任~第22任6位国王非常出彩，他们共同完成了楚国的春秋王霸伟业！

17. 楚武王熊通，在位51年（前740年~前690年），他是楚国霸业的真正奠基者。

熊通是楚厉王的弟弟，公元前741年楚厉王死后，他杀光了哥哥楚厉王的儿子们（自己的侄子），自立为国君。

楚武王熊通，楚国的第一位国王，他建立了中国的县制

熊通上位后铁腕治楚，他巩固了对粮仓江汉平原的控制，为楚国打造了一套初具规模的国家机器制度，这非常重要，让以后楚国的发展有了基本正确的方向。

熊通在位期间灭掉了“权国”设立了权县，这是中国县制的开始。此后基本上楚国每灭一国，就设一县。

熊通自己称王，是楚国历史上的第一位真正的国王。

18. 楚文王熊赀，在位年数13年（前689年~前677年），他也是个有为的国王，与老子楚武王一样，最后都死在扩疆征战的路途上。

楚文王即位后所做的第一件大事就是迁都于郢，这是楚国历史上第一个正式的都城，对于楚国的发展意义重大。

楚文王在位期间，先后灭了申、邓、蔡、息、郑、黄等39国，并完善了县制。

楚文王

19.楚堵敖熊艰，在位年数5年（前676年~前672年）。熊艰想杀弟弟熊恽，结果却被逃到随国的熊恽后来派人袭杀。

但他同样也为楚国的强大贡献了力量。

20.楚成王熊恽，在位年数47年（前671年~前626年），被儿子逼迫自杀。

楚成王熊恽杀了哥哥上位后，在对外政策上，他先后灭亡了弦、黄、英、夔、贰、谷、绞、蒋、道、柏 、房、轸等国，镇压了南方和东方的夷越各族，大力开拓疆域。

他还另有一个骚操作是，重新向周天子表示“服从”、进贡包茅草，但并没有取消自己的楚王的称号。当然，周王也没有办法，只要有人对他恭敬一点就好，就都表示欢迎。

楚成王在泓之战中打败了中原老牌的强国宋襄公，称雄中原，个人威望达到了高峰。

可惜的是，他在公元前626年被儿子商臣（楚穆王）逼迫自杀，这是楚国历史上的第三次非正常的国王（君）轮替。

21. 楚穆王熊商臣，在位12年（前625年~前614年）。

楚穆王杀了老爸上位，他先后灭亡江国 、六国 、蓼国等国，攻打郑国、陈国，俘虏了舒国国君、宗国国君，再攻打巢国等，使楚国势力扩展至江淮地区（今安徽中、西部）。

所以也是一个强势有为的楚国国王。

楚穆王熊商臣

22.楚庄王熊侣，在位23年（前613年~前591年），他是楚国第22任国君，是有名的春秋五霸之一，他将楚国带到春秋时期的巅峰时刻。

熊侣即位时年不足20岁、大权都在叔叔们和权臣们的手中，但他城府沉深，表面上沉湎于声色犬马暗中却是在不停地培养自己的人马，三年后一鸣惊人。

在即位三年后，他任用孙叔敖为令尹，重用了伍举、苏从等忠、能之臣，不断地发展楚国经济，充实国力。

经过多年的征战，最终楚庄王打败了北方最大的对手晋国，实现了饮马黄河、问鼎中原的称霸愿望。

这个楚庄王身上非常地有故事，后人对他的评价大都积极正向，他对楚国后世、甚至中国历史都影响深远。

楚庄王不鸣则已，一鸣惊人，成为春秋五霸之一

从第17位~第22位国王，是楚国在春秋时期最强大的国王群体。

四、平庸的楚共王熊审带领楚国开始与吴国和越国相遇（第23任~37任国王），从此上演了吴、越、楚三国精彩的演义。

23.楚共王熊审10来岁被扶上王位，在位31年（前590年~前560年），由于权力被两个叔叔令尹子重和公子侧掌控，这注定了他会是个平庸的国王。

但是这个楚共王却是对后来的吴、楚关系起到了最重要影响的国王之一。

楚共王熊审

公元前590年，令尹子重和公子侧想要杀害大夫申公巫臣，这迫使申公巫臣利用出使的机会逃到了晋国。

申公巫臣

楚共王本身并不想对大夫申公巫臣怎么样，但他却是无法阻止叔叔们和权臣们杀害了申公巫臣全族、分光了他的财产。

申公巫臣向晋国国君建议让自己出使吴国，教吴国攻伐之法以牵制楚国，于是有了“楚才晋用”的典故。

我认为这个典故其实也可以改为“楚才吴用”，因为最大的受益者还是吴国。

当时吴国国君是去齐，他重用申公巫臣父子，练习战车的使用方法、军队攻伐战法、制作先进的青铜武器，使吴国军事实力快速增长，并逐步占领了楚国与吴国中间的一些楚国的附属国，奠定了吴王争霸的基础。

吴王去齐的儿子，就是吴国的第一任国王、吴王寿梦了。吴国与楚国的战争，就是从吴君去齐与楚共王时期开始的。

24. 楚康王熊招，在位15年（前559年~前545年），楚康王在位期间，楚国国力大幅度下降。

25. 楚郏敖熊员，在位4年数（前544年~前541年），熊员最后被他的叔父、令尹（宰相）公子围勒死。

26. 楚灵王熊围杀死侄子即位，在位12年（前541年~前529年），他是个舞蹈家、诗人、音乐家，“楚王好细腰”说的就是他。

“楚王好细腰，宫中多饿死。”

可惜这家伙不爱惜士兵，在东征吴国的过程中，楚国内乱，楚国军、将都离他而去让他成了孤家寡人，最终他羞愤交加自杀。

楚国第26任~43任国王和国君

27. 楚初王熊比，在位1年（前529年）。

熊比是楚国第25任国王楚郏敖熊员的三弟，是楚平王熊居的哥哥。他上位时还没有得到叔父楚灵王死亡的确切消息，熊居就派人对他（造谣），说楚灵王已经率兵快要打到都城来了。

害怕极了的熊比于是与四弟一起自杀了。

28. 楚平王熊居，在位13年（前528年~前516年），他最出名的事不是他的战功，而是他霸占了自己的儿媳妇孟赢（秦哀公的妹妹）。

楚平王熊居

楚康王熊招的第5个儿子熊弃疾终于登上楚国第28任国王的王位，成了历史上一个大大有名的国王，就是楚平王。

还有一件，那就是他又逼走了伍子胥和伯嚭（两人都投奔吴国），熊居为楚国终于挖下了一个大坑。

楚平王逼走了伍子胥

29. 楚昭王熊轸，在位27年（前516年~前489年）。

楚昭王熊轸一生被吴国的几代国王压着打，国都被攻破后还不得不逃亡到附属小国随国避难。他的妈妈孟赢和他的女人越姬（越王勾践的女儿）最终帮了他的大忙，秦国和越国都出兵攻吴，让他最后得以还都复国。

在楚昭王时期，吴国被越国灭亡，吴王夫差自杀，勾践成为了春秋五霸之一。

从楚国的第23位国王楚共王熊审到第29任国王，虽然时有亮点出现，但这7位国王总体上来说，是把楚庄王等人留下来的一手好牌，给打得稀烂。

30. 楚惠王熊章，在位57年（前488年~前432年），是楚国战国中兴的一个有名的国王。

楚惠王熊章

楚惠王重用子西、子期、子闾等人，改革政治，与民休息，发展生产，使楚国国势得以迅速复苏。

他在位期间，先后灭亡了陈国、蔡国、杞国，将楚国领土扩至东海、淮海、泗水一带，成为战国时期的一个主要玩家，是楚国中兴的一个重要国王。

31. 楚简王熊中，在位24年（前431年~前408年），也很不错。

楚简王灭亡莒国（今山东莒县），封弟弟雁于项地，是为项氏（项羽一族）的先祖。

32. 楚声王熊当，在位6年（前407年~前402年），是个过渡性的人物。楚声王在位时期，楚国社会动荡不安，他自己竟然戏剧性地被“盗”所杀。当然这个盗是谁安排的，内中大有学问。

33. 楚悼王熊类，在位21年（前401年~前381年），是一个有雄才大略之人，是楚惠王之后又一能干的楚国国王。

楚悼王熊类

他任用吴起变法，把一个本已积贫积弱的楚国变成了一个富强的大国：南平百越，北并陈、蔡，却三晋；西伐强秦。

吴起从魏国奔楚，可惜被楚国贵族杀死，变法流产。

34. 楚肃王熊臧，在位11年（前380年~前370年），是一个过渡性的人物。

35. 楚宣王熊良夫，在位30年（前369年~前340年）。

楚宣王在位期间大力攻城略地，开拓疆域，使楚国在战国时期出现了强盛的局面，为楚威王和楚怀王后来的七雄争霸战争，打下了坚实的基础。

成语狐假虎威中的老虎，就是指的楚宣王。

楚宣王

36. 楚威王熊商，在位11年（前339年~前329年），楚威王是楚悼王后让楚国国势发展最强的君王。

楚威王七年大军伐齐，先大败齐将申缚，后却被齐将田盼打败 。

不过在楚威王时期他势力扩张到长江中下游与江淮地区，攻占了越国的吴故地，这让楚国成了战国七雄之一。

楚威王

37. 楚怀王熊槐，在位30年（前328年~前299年），楚怀王在位期间曾破格任用屈原进行改革，但变法半途而废，屈原反遭流放。

楚怀王二十三年（公元前306年），楚国灭掉了东南大国越国。这样一来，吴、越两国之土尽归楚国。

楚怀王一生评价两极，他是个极有争议性的人物。

楚怀王

可以说到他当国王的这个时候，楚国达到了自己在战国时期的成就高峰；但是他也给后世留下了一个烂摊子。

公元前299年，楚怀王应约与秦昭襄王在武关会盟，结果上当受骗被秦国扣押。

泰国胁迫他割让巫郡、黔中郡，还好，楚怀王很有骨气的断然拒绝。最后，楚怀王客死于秦。

五、走向夕阳的楚国暮歌（第37任~42任国王），留下了灿烂的楚国文化，一直到现在都影响着中国人。

从楚怀王开始，楚国由盛而衰，从此不可收拾，外部开始被秦国压着打，内部矛盾也不断地激化。

38. 楚顷襄王熊横，在位36年（前298年~前263年）。

楚顷襄王熊横一生二次被当人质，长期在秦国和齐国生活。他非常时刻即位，一生被秦国压着打。

39. 楚考烈王熊完，在位25年（前262年~前238年），一生没有什么大的作为。

楚考烈王熊完

但这个时期楚国出了一个有名的春申君，他与吴国故土包括苏锡常（是他的封地）有着丰富的关系，对吴、楚两国文化的交融发展，起到了重要的作用。

战国四公子之一的春申君

40.楚幽王熊悍，在位10年（前237年~前228年），一说为春申君和李园之妹的儿子，母亲是李嫣。

41.楚哀王熊犹，在位1年（前228年），楚幽王熊悍的同母弟，被楚王熊负刍杀死。

42.楚王熊负刍，在位5年（前227年~前223年），楚幽王熊悍的异母兄弟。

43.昌平君熊启，昌平君熊启是楚考烈王熊完与秦昭襄王的女儿、是秦始皇的表叔。

所以他被秦国任用为国相，帮助秦始皇嬴政平定了嫪毐之乱、清除了吕不韦势力。后来他被楚将项燕拥立为楚王， 兵败淮南后身亡，楚国灭亡。

昌平君熊启因为母亲的关系，竟然秦国当了国相

第40任至43任的4位楚王都是楚考烈王熊完的儿子。

在中国众多的区域文化中，楚国文化是很另类、独树一帜的一种文化，非常地标新立异。它在发展过程中大力吸收了中原文化，又能融合各种土著文化。

楚文化与吴文化、越文化一样，都是中国古代宝贵的优秀文化遗产，值得我们继承并发扬。