它与意大利的罗马、希腊的雅典和埃及的开罗并称为世界四大文明古都。历史上，它曾是13个王朝的首都，并在1千多年前就已成为人口超过百万的国际都市。作为丝绸之路的起点，它是连接中国和亚欧各国的重要一环。

中国当代著名作家贾平凹曾说，若要写中国，这里是怎么也无法绕过去的。它因历史的积淀，全方位地保留着中国真正的传统文化，具有浑然、厚重、苍凉的独特风格。

这个城市，叫做西安。

西安的历史演变

110万年前，蓝田人就在此进行活动。进入母系氏族社会以后，这里已经成为华夏文明的重要发源地。位于陕西省西安市浐河东岸的半坡遗址不但发现了人类的居住房屋，还有大量的生产工具、粮食以及蔬菜的种子。

半坡遗址是新石器时代仰韶文化聚落遗址，为中国原始社会母系氏族遗留下的村落遗址，已有6000－6700多年历史

因为毗邻赫赫有名的半坡遗址，一直有考古学家在位于西安市高陵区姬家街道杨官寨村附近勘查，但人们从未发掘出新石器时代的先祖们（距今约6000 年）在此休养生息的证据。

2004 年5 月，西安市经开区泾渭新城决定实施南面路段的延伸工程。在没有通知考古研究院的情况下，几辆大型挖土机开动了。随着挖土机“轰”地一声铲下去，人们惊奇地看到，在翻起的黄土中，夹带着无数碎陶片，其中有的陶片上还有艳丽的色彩。

土不是一般的黄土，从地下翻出来的都是灰土，这意味着这个地方是个大灰坑（灰坑就是古代人的“垃圾坑”，“过去人类的很多活动都需要挖洞穴，比如储存什么东西，或者为了取土。后来随着时间流逝，这个坑逐渐被填平，但其中经常埋藏着当时人们生活的遗留品，比如陶器的残片等。

通过这些，我们可以推断出当时人们的活动内容。这种坑的土质都发灰，所以叫灰坑）。就这样，一座公元前4000 年到公元前3500年间的遗址被挖了出来。

因为地处杨官寨，考古学家把其称为“杨官寨遗址”。高陵杨官寨遗址的发现，将中国的城市历史推进到了6000年前的新时代晚期。

到了夏商时期，西安有扈（hu）氏和老牛坡的存在。3100多年前，当诞生于陕西的周人从周原来到西安时，在沣河两岸建立了丰京和镐京，并在这里制礼作乐，使中国成为礼乐文明的发源地。当周人离开这里时，秦人进入到这里营建了咸阳，并统一了天下，结束了长达几百年的诸侯混乱。

在“渭水贯都”的秦都咸阳城里，有一个乡就叫“长安”，始皇帝的弟弟成蟜也叫“长安君”。这是“长安”地名最早出现在西安的时间。“长安”即“长治久安”之意。

西汉王朝建立后，都城并不是在长安。在平定了天下之后，汉高祖刘邦跟他的政府，待在了洛阳，当时就有人感于洛阳的繁华，想留在洛阳，以洛阳为都城。但是有谋士建议刘邦定都长安，因为长安在关中，是秦的故地，有着天然的地理优势，进可攻退可守。刘邦思索再三，认为谋士所说言之有理，于是决定迁都关中，在秦渭河以南的基础上修建举世闻名的长安城，取当地“长安乡”之含意。《三辅黄图》记载：“长安，本秦乡名”

等到了汉惠帝即位，汉惠帝一拍大腿，觉得这毕竟是我住的地方，怎么可以只有宫殿呢，连个城墙都没有，像什么样子嘛！于是汉惠帝就下令，在长安城周围，修建城墙，把长安城给围起来。这在《汉书》中有记载，《汉书》中写道：“长安，高帝五年置。惠帝元年初城，六年城。” 西汉武帝时，将长安城及其以东，渭河以南12县改名京兆尹。

隋唐两朝均建都长安。隋文帝杨坚曾被北周明帝封为“大兴郡公”，因而将新都命名为“大兴城”，隋初改京兆尹为雍州。唐朝时，又恢复长安之名。

公元627年，玄奘法师从唐朝首都长安（今西安）西进求取真经

明洪武二年（1369）改奉元路为西安符，取义“安定西北”。因为明代西北地区地位重要，西安之名由此而来。

十三朝历史脉络

究竟有多少个朝代在西安建都，历来说法不尽相同。目前，为学界和官方认可的观点是13朝，即西周、秦、西汉、新莽、东汉末年、西晋末年、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐。

除此之外，还有10朝说、11朝说、12朝说、14朝说、17朝说等不同观点。

之所以存在不同的观点，是由于人民对王朝的不同理解所造成的。实质上，王朝和政权是不同的，讲的是朝代，不是政权。因此农民起义在西安建立的政权不算在内。