在中国历史上，因美貌而享受荣华富贵的女子不胜枚举，对于男子来说，要想获得荣华富贵，似乎只有一条路可走，那就是考取功名，然而，历史上却有个例外——董贤。

董贤是西汉著名的美男子，据说他长的眉清目秀，皮肤娇嫩无比，就连言谈举止也像个女人，建平二年（公元前5年）的某一天，汉哀帝下朝回宫，注意到这个在店前传漏报时的少年，那少年长相俊美，动作轻柔，仔细一瞧，他不就是曾经的太子舍人董贤吗？哀帝大为惊讶，“董贤吗？”那人忙叩头道：“正是小臣董贤。”哀帝瞪大眼睛看着董贤，几年不见，他竟长的更俊俏了，比宫中的美女们还要动人。

那天偶遇之后，董贤成了哀帝身边的侍从，他的美艳让哀帝很痴迷，传说董贤不仅长相俊美，气质高雅而且多愁善感，温柔贤淑。哀帝对他的喜爱超过后宫中的任何一个嫔妃，身边有了这位美男子，哀帝将后宫中的三千佳丽冷落在一旁，专宠董贤，董贤深知自己的荣华富贵来自于色相和哀帝的宠爱，所以他千方百计的，在哀帝面前献媚，尽全力取悦哀帝。

董贤也因此而平步青云，先被封为黄门郎，后又被封为驸马都尉侍中。他的家人也跟着沾了光，父亲被封为光禄大夫，妹妹被封为昭仪，妻子被特许进宫居住，董贤家与皇宫已经合二为一了。正可谓一人得道，鸡犬升天。

哀帝在登基之初曾颁布过诏令，限制官员家的奴婢与土地的数量，诸侯王、列侯、公主等的田地不得超过30顷，诸侯王的奴婢以200人为限，列侯、公主100人，商人不得占有土地，也不许做官，凡是超过上线的土地和奴婢，一律没收入官，然而，他竟一次赏董贤2000顷土地，为了博得这位美男的欢心，全然不顾诏令的限制。

据传，某日哀帝与董贤同榻而眠，哀帝睡醒后，董贤枕着哀帝的袖子，还在沉睡，哀帝不忍心打扰他睡觉，于是用剑割断了袖子自己起身，让董贤继续睡觉，这就是著名的断袖的故事，此后，断袖成了男同性恋的代名词。

有了董贤的哀帝，只知道寻欢作乐，对朝政之事不闻不问。一次酒宴上，哀帝看着董贤，然后对在座的大臣们说，我想效仿尧舜禅位之举，其意思就是想把江山送给董贤，这让大臣们大惊失色，连忙跪下对皇帝说，万万不可，这江山是高皇帝打下来的，陛下继承祖宗的事业，应该传给刘姓子孙，以至于无穷，继承权至关重大，怎能轻易传给他人。哀帝这才罢休。

董贤除了善媚外，可以说一无是处，但却久居高位，因此，朝中官员都得对他礼让三分。哀帝连皇位都想出让给董贤，谁还敢对他不恭？某日，哀帝派董贤去拜访御史大夫，按照汉朝官职，大司马和御史大夫平级，然而，董贤到御史大夫家后，御史大夫竟以迎接上级的礼节接待他。

后宫里得宠的人大多都会借用手中职权干涉政事，那么，与皇帝平起平坐的董贤是否同样如此呢？

董贤在哀帝身边的日子一直算是安守本分的，他除了贪婪一些，并没有什么大的问题。自古红颜多薄命，董贤这位蓝颜的命运又将如何？元寿二年（公元前1年），年仅25岁的汉哀帝刘欣病逝。董贤的权利和荣华都来自于哀帝，哀帝病逝，他的靠山也就倒了，在太皇太后王政君的支持下，王莽执掌大权，王莽抓住朝中对董贤的普遍不满，将董贤一家赶出皇宫，接着，又罢免他大司马的职务，董贤知道大难临头，于是选择自杀，死时只有21岁。

盛宠一时的董贤，空有一副漂亮皮囊，而在政治上却极其无能，虽手握重权，却落得个被人逼迫自杀，家人流放的境遇。真真是可悲可叹！